L'innovation par le design

Daigo Ishiyama nous explique comment il a fait passer le Tap SATO d'une simple idée à un design primé en seulement six semaines.

Comme Archimède, c'est dans le bain que j'ai eu le déclic.

SATO avait déjà commencé à planifier un produit de lavage des mains dans le cadre de son objectif d'amélioration des conditions de vie grâce à des solutions d'assainissement et d'hygiène, mais l'arrivée de la pandémie de coronavirus a accéléré le calendrier.

L'importance de se laver les mains pour la communauté mondiale était évidente pour tous et j'en étais particulièrement consciente après avoir contracté le COVID-19 au printemps 2020 et m'être isolée à la maison.

Le lavage des mains au savon est l'un des moyens les plus simples et les plus abordables de limiter la propagation des maladies respiratoires et diarrhéiques et la contamination, mais 40 % de la population mondiale, soit 3 milliards de personnes, n'ont pas facilement accès à des installations de lavage des mains de base et à du savon.

Je savais que nous avions besoin de quelque chose de simple à utiliser pour tout le monde, y compris les jeunes enfants, tout en offrant un accès facile au lavage des mains là où c'est nécessaire et qui ne dépend pas de la plomberie ou de l'accès à l'eau courante.

Un soir, pendant mon isolement, je regardais mon fils s'amuser dans le bain avec ses jouets lorsque l'idée d'une solution de robinetterie m'est venue.

En quelques semaines, j'ai affiné l'idée en fabriquant cinq prototypes dans mon garage. Le développement initial a donc été réalisé à la maison en six semaines et, tout aussi rapidement, nous avons fait appel à des fabricants qui nous ont fourni des produits que nous avons pu tester de manière approfondie.

Le robinet SATO se compose d'une base en plastique et d'un embout/connecteur conçu pour accueillir la plupart des bouteilles de boissons en plastique ordinaires dont le bouchon a un diamètre d'environ 30 millimètres. La base permet aux utilisateurs de faire basculer le bec vers le bas pour libérer un flux régulier d'eau - aussi peu que 100 ml d'eau - juste assez pour se laver les mains et 90 % de moins que l'eau consommée par les robinets traditionnels, ce qui permet d'économiser le reste de l'eau dans la bouteille.

La conception repose sur la pression et la gravité pour créer un mécanisme simple de mise en marche et d'arrêt. Le mécanisme peut être actionné par les avant-bras ou les coudes, ce qui contribue à réduire la contamination des mains de l'utilisateur précédent ou la recontamination de ses propres mains. La conception, qui comprend un porte-savon, est simple et très rentable, ce qui est essentiel pour l'accessibilité, afin que tout le monde, partout, puisse bénéficier du lavage des mains.

Pour garantir sa fiabilité, nous avons effectué 3,65 millions de cycles de test, ce qui équivaut à 100 ans d'utilisation pour une famille de cinq personnes. Nous avons ensuite testé les unités dans le monde réel et, en partenariat avec l'UNICEF (un partenaire de SATO) et mWater, nous avons réalisé un essai du SATO Tap dans cinq pays (Kenya, Tanzanie, Éthiopie, Bangladesh et Inde) pour recueillir les commentaires des utilisateurs potentiels du produit et des détaillants connaissant bien les préférences des consommateurs. Les résultats de l'essai ont été extrêmement positifs.

Les participants ont pu choisir l'emplacement du robinet en fonction de leur situation domestique et rendre compte de son utilité. Par exemple, à Bihar, en Inde, la moitié des ménages ont placé le robinet à l'extérieur de la maison, près du puits ou de l'eau courante. Les personnes interrogées ont estimé que la proximité d'une source d'eau facilitait le remplissage de la bouteille. D'autres familles l'ont placé à l'extérieur, sur la véranda, pour permettre de se laver les mains en entrant dans la maison, et quelques familles l'ont placé à l'intérieur de la maison pour éviter les vols.

Nous avons pu recueillir de nombreuses données anecdotiques essentielles auprès des participants à l'essai. Par exemple, au Kenya, une famille a déclaré

"Le produit est bon et il utilise l'eau de manière économique par rapport à l'utilisation d'une bassine pour se laver les mains, qui gaspille beaucoup d'eau.

En Éthiopie, nous avons entendu parler :

"Il a l'air d'être un objet qui nous simplifie la vie. Il semble vraiment facile à utiliser.

De plus, nous avons appris que les clients aimeraient avoir plus d'un robinet, afin de pouvoir le placer à différents endroits de la maison. C'était formidable de recevoir des commentaires aussi utiles de la part de personnes qui utilisaient le robinet et j'étais immensément fier de la reconnaissance supplémentaire qui est venue du fait qu'il a été sélectionné par Time Magazine comme l'une des meilleures inventions de 2020 et qu'il a été finaliste du Fast Company World Changing Ideas Awards 2021.

Mais je suis encore plus fier que la collaboration fructueuse entre les partenaires des secteurs privé et public ait permis au Tap de passer rapidement de l'idée du bain à la conception et à la fabrication, et qu'il contribue déjà à améliorer les normes d'hygiène dans le monde entier.

Nous développons actuellement des chaînes d'approvisionnement sur tous les marchés et accueillons avec plaisir les contacts des distributeurs, détaillants et autres partenaires qui peuvent se joindre à nous pour aider à mettre la SATO Tap à la disposition de tous. Parallèlement, nous continuons à recueillir des commentaires sur le produit afin d'en affiner la conception et de nous assurer qu'il peut répondre aux besoins de tous ceux qui peuvent en bénéficier.