Promouvoir le lavage des mains dans le monde

Par Jason Cardosi

La pandémie a attiré une attention renouvelée sur l'importance de l'hygiène des mains. Il s'agit maintenant d'utiliser cette expérience mondiale commune pour créer une nouvelle génération d'adeptes de l'hygiène des mains.

Nos mains sont au cœur du succès de l'espèce humaine. C'est avec elles que nous concevons, construisons, écrivons, dessinons, combattons, défendons, plantons, récoltons, mangeons, saluons, nettoyons et bien d'autres choses encore. Elles sont souvent notre premier point de contact lorsque nous nous déplaçons dans notre environnement. Nous touchons environ 140 objets uniques par jour, et notre visage au moins 16 fois par heure.

Garder les mains propres devrait donc être une habitude évidente et naturelle. Mais ce n'est pas le cas. Les taux moyens de lavage des mains à des moments clés, comme après avoir utilisé les toilettes, varient de 13 % à 50 % seulement (a). La pandémie a suscité un regain d'attention pour l'hygiène des mains et cette expérience mondiale partagée devrait créer une habitude résistante et une nouvelle génération de personnes se lavant les mains. Toutefois, les épidémies passées, telles que le choléra, indiquent qu'à mesure que la pandémie s'estompe, la pratique du lavage des mains au savon disparaît elle aussi.

Abstraction faite de toutes les questions liées au COVID-19, le lavage des mains au savon peut réduire les infections respiratoires aiguës de 16 % et les diarrhées jusqu'à 47 % (b). Si tout le monde se lavait les mains au savon après être allé aux toilettes et avant de manipuler des aliments, nous pourrions éviter que des millions de personnes tombent inutilement malades chaque année. Plus concrètement, le lavage des mains au savon pourrait contribuer à sauver des centaines de milliers de vies chaque année, dont plus de 200 enfants qui meurent actuellement chaque jour, selon l'Organisation mondiale de la santé.

Avec des enjeux aussi importants, pourquoi ne faisons-nous pas plus ? La prise de conscience du problème est générale. Les gouvernements et les organisations internationales ont fixé des objectifs et préconisent des actions. Mais ces mesures doivent être prises rapidement. Des pionniers dans ce domaine, tels que le Dr Val Curtis, ancien professeur à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, ont depuis longtemps mis en évidence les actions qui doivent être mises en œuvre à plus grande échelle. En cette journée mondiale du lavage des mains, nous devons nous concentrer sur ce qui peut être fait et redoubler d'efforts de toute urgence.

Tout d'abord, nous devons faciliter le lavage des mains. Deux milliards de personnes dans le monde ne disposent pas d'installations dédiées avec du savon et de l'eau pour se laver les mains à la maison. Des efforts considérables ont été faits avec des solutions abordables telles que le robinet à bascule, mais ces technologies n'ont pas innové assez rapidement pour répondre à l'évolution des besoins, des désirs et des aspirations des populations du monde entier. De nombreux fabricants de savon ont réussi à résoudre les problèmes d'hygiène dans le monde entier et chez LIXIL, nous introduisons le robinet SATO. Nous espérons que d'autres, y compris nos concurrents, seront prêts à nous rejoindre pour créer des marchés dynamiques du lavage des mains partout dans le monde, en répondant aux besoins des consommateurs et en stimulant l'innovation.

Deuxièmement, nous devons promouvoir un lavage des mains efficace. Même lorsqu'il est facile de se laver les mains avec du savon, il y a encore des progrès à faire. Outre le fait qu'ils suscitent la crainte d'éventuelles épidémies, les travaux de recherche ont montré que parler de maladies et de germes n'incite pas à adopter des comportements durables. Il est plus efficace de faire du lavage des mains un élément essentiel des bonnes manières et de l'acceptabilité au sein de la société. Le secteur privé et le monde universitaire disposent de connaissances précieuses sur ce type de comportement des consommateurs dans différentes cultures à travers le monde. Nous devons appliquer ces connaissances de manière plus efficace et créative pour faire du lavage des mains au savon une habitude mondiale.

Troisièmement, et c'est le plus important, aucune organisation ne peut y parvenir seule. La clé est de mobiliser les groupes les plus influents pour qu'ils travaillent ensemble. Les gouvernements peuvent jouer un rôle de chef de file et de régulateur pour encourager le développement du marché, les solutions de qualité et le passage à l'échelle. Le pouvoir de catalyse, la portée mondiale et l'expérience des organisations internationales de développement sont essentiels. Les ONG ont des connaissances et une influence sur les populations à faibles revenus. Les institutions universitaires jouent un rôle clé en menant des recherches et en offrant des conseils d'experts. Et bien sûr, nous avons besoin de l'industrie pour maintenir son engagement en faveur de la croissance, de la durabilité et de l'innovation.

Nous sommes heureux de participer aux récents efforts mondiaux de l'UNICEF, du WEF, de l'OMS, du LSHTM, de l'USAID, du FCDO, d'Unilever et de Reckitt, entre autres, ainsi que des gouvernements nationaux. Mais nous devons permettre à tous ces organismes de travailler ensemble plus efficacement et, surtout, nous devons faire avancer d'urgence les initiatives qui conduisent à ce que le lavage des mains au savon ne soit pas seulement possible partout, mais devienne une habitude ancrée pour tout le monde.

Si vous êtes intéressé par un partenariat avec SATO pour accélérer le mouvement en faveur du lavage des mains, veuillez contacter notre équipe de partenariat pour discuter de la manière dont nous pouvons travailler ensemble.

 

Références

(a.) Freeman, M.C., Stocks, M.E., Cumming, O., Jeandron, A., Higgins, J.P.T., Wolf, J., Prüss-Ustün, A., Bonjour, S., Hunter, P.R., Fewtrell, L. et Curtis, V. (2014), Systematic review : Hygiène et santé : revue systématique des pratiques de lavage des mains dans le monde et mise à jour des effets sur la santé. Trop Med Int Health, 19 : 906-916.

(b.) Curtis V, Schmidt W, Luby S, Florez R, Touré O, Biran A. Hygiène : nouveaux espoirs, nouveaux horizons. Lancet Infect Dis. 2011 Apr;11(4):312-21. doi : 10.1016/S1473-3099(10)70224-3. PMID : 21453872 ; PMCID : PMC7106354.