La asociación en la práctica: Lo que hemos aprendido de la colaboración entre USAID y LIXIL

Cómo LIXIL se basa en PBL para impulsar el futuro del saneamiento basado en el mercado

Por Genevieve Kelly y Erin McCusker, SATO, parte de LIXIL

Mientras reflexionamos sobre la evolución de la Alianza para una Vida Mejor (PBL), un programa de cinco años lanzado por LIXIL y USAID para mejorar el acceso a soluciones mejoradas de saneamiento e higiene, estamos orgullosos de los progresos tangibles que hemos realizado para llegar a nuevos mercados, además de las muchas lecciones aprendidas para futuras alianzas público-privadas (APP).

A raíz de un memorando de entendimiento firmado por LIXIL y USAID en octubre de 2020, la Asociación para una Vida Mejor (PBL) se propuso probar algo nuevo: un modelo único de asociación público-privada sin precedentes en anteriores programas WASH financiados por USAID con un proveedor del sector privado como principal beneficiario. Con el objetivo de trabajar junto con la amplia cartera de proyectos WASH y los socios ejecutores, el acuerdo de cooperación se preguntaba cómo podemos acelerar los enfoques sostenibles basados en el mercado en materia de saneamiento e higiene.

PBL llegó a 3,6 millones de personas mejorando el acceso a productos esenciales de saneamiento e higiene a través de sus socios en los 3 años activos de la asociación quinquenal, superando su objetivo original de llegar a 2 millones de personas. PBL aceleró el impacto de SATO en el mercado:

• Aceleración del lanzamiento de nuevos mercados, como Madagascar, Liberia y Senegal; hemos realizado estudios de mercado, contratado socios locales y ahora contamos con personal de SATO dedicado a apoyar su desarrollo continuo.
• Establecimiento de acuerdos con 3 nuevos distribuidores, dos en Senegal y uno en Madagascar, forjando asociaciones que garantizarán un suministro constante en los años venideros.
• Suministro de moldes para productos SATO nuevos o actualizados a los fabricantes locales, lo que se traduce en más de 600.000 soluciones de saneamiento o higiene vendidas.
• La financiación de las pruebas sobre el terreno de cuatro nuevos prototipos de productos -incluido nuestro recientemente lanzado pit liner-, así como la formación sobre productos a los socios en Guatemala, abriendo una nueva región para SATO en América Latina.

Además de acelerar el lanzamiento de nuevos mercados, PBL trató de mejorar el ecosistema más amplio para las asociaciones público-privadas (APP), habiendo identificado las APP como un vehículo clave para el impacto sostenible. Al aunar los puntos fuertes de las agencias gubernamentales, las ONG y un líder del sector privado como LIXIL, no solo creamos una sólida plataforma para la innovación, sino que también obtuvimos valiosísimos conocimientos sobre cómo optimizar las colaboraciones intersectoriales. Por ejemplo, gracias a la aplicación del PBL:

• Descubrimos que muchas de nuestras ONG y gobiernos asociados desconocían al principio los entresijos de nuestra cadena de suministro mundial. Aunque esto supuso un reto, en última instancia nos sirvió de catalizador para desarrollar nuevos recursos, como el Vídeo de la Cadena de Suministro y el próximo kit de herramientas para socios, que han sido fundamentales para aumentar la transparencia, mejorar la coordinación y fomentar la confianza en todos los niveles de nuestra asociación.
• Produjo estudios de casos para captar las lecciones aprendidas e informar a futuras asociaciones, como la forma en que Tetra Tech, a través de la Actividad de Saneamiento y Salud de Uganda (USHA) financiada por USAID, colaboró con éxito con LIXIL para impulsar la demanda de saneamiento entre los jóvenes urbanos. Estudio de caso de USHA
• Aprovechamos el poder del diálogo, por ejemplo mediante nuestro acto presencial en Washington, D.C. "¿Cómo podemos asociarnos de forma más inteligente y rápida?", para reunir a las partes interesadas de los sectores público, privado y de las ONG con el fin de identificar nuevas formas de colaboración e implicar a los altos cargos para aumentar la visibilidad de los retos y las oportunidades de la asociación.

Mientras concluye nuestro capítulo actual con USAID, el legado de la Alianza para una Vida Mejor perdura en las vidas que hemos mejorado y los mercados que hemos transformado. Nuestros logros son una base sobre la que seguiremos construyendo, inspirando futuros proyectos, asociaciones e innovaciones. En los próximos capítulos sobre desarrollo y asociaciones público-privadas, no sólo estamos dispuestos a colaborar, sino que pedimos a todos los nuevos financiadores y socios que inviten al sector privado a sentarse a la mesa para aumentar la transparencia y acelerar la sostenibilidad en nuestra visión compartida de empoderar a las personas de todo el mundo para que vivan una vida mejor, cada día.

Gracias a todos los que han contribuido a este proyecto, como el equipo de PBL, sus socios, distribuidores y clientes: ADEMAS, Alternativ, Archipel&Co, Constellation Group, FLUSH, Inviso Group, Population Services International (PSI), Spark Publicity, y Water and Sanitation for Urban Populations (WSUP) como socios. En particular, agradecemos la visión, el compromiso y la persistencia del antiguo equipo de USAID, que incluye a Ella Lazarte, Oliver Subasinghe, Carmelita Francois, Portia Persley, Nancy Eslick, Jeff Goldberg, Nga Kim Nguyen, Lisa Schechtman, Jesse Shapiro, Brian Banks y muchos otros.

El acuerdo de cooperación de cinco años de LIXIL, la Asociación para una Vida Mejor (PBL), finalizó después de tres años como parte de la amplia reestructuración y los cambios en la financiación de USAID en febrero de 2025. Para saber más sobre los logros del PBL y aprovechar la multitud de recursos que se desarrollaron durante el proyecto, puede visitar la página de la Asociación para una Vida Mejor, aquí: Alianza para una Vida Mejor