Saneamiento humanitario: Reflexiones sobre nuestra visita a Kakuma y Kalobeyei en Kenia

Por B. Keith Cole, Líder - Empresas Humanitarias y Multilaterales

Recientemente viajamos al campo de refugiados de Kakuma y al asentamiento integrado de Kalobeyei, en Kenia. Estos amplios y crecientes campos son un reflejo de los retos humanitarios a los que se enfrenta la población mundial hoy en día, con más personas necesitadas de ayuda humanitaria que en ningún otro momento desde la Segunda Guerra Mundial. Sólo en África, casi 46 millones de personas residen en campos humanitarios o necesitan ayuda humanitaria.

Independientemente de la causa -ya sea un conflicto, el cambio climático o una persecución-, en Kalobeyei se registran más de 200 nuevas personas a la semana. Esto requiere esfuerzos sostenibles e incesantes para seguir el ritmo de la creciente demanda de saneamiento e higiene. La necesidad es urgente, ya que el centro de acogida de Kalobeyei funciona actualmente a más del doble de su capacidad. Peace Winds Japan, uno de nuestros inestimables socios, ha estado abordando este reto mediante enfoques de saneamiento basados en el mercado en Kakuma y Kalobeyei.

Uno de estos enfoques incluye el desarrollo de varias tiendas de saneamiento para refugiados denominadas Duka-Safi. Juntos hemos formado a más de 120 empresarios refugiados que han montado tiendas y hasta ahora han vendido e instalado más de 13.440 grifos SATO, 2.010 ollas SATO y 565 taburetes SATO. Nuestra reciente visita a Kakuma y Kalobeyei demostró que esta iniciativa no sólo ha ayudado a más población local a acceder a soluciones de saneamiento e higiene, sino que ha contribuido a construir un mercado de saneamiento autosuficiente y sostenible mediante la creación de nuevas oportunidades económicas para los empleados de la tienda.

En SATO nos enfrentamos a los retos que plantean los entornos humanitarios. Aprovechando más de una década de experiencia en la creación de soluciones de saneamiento innovadoras y galardonadas, hemos desarrollado aseos fáciles de transportar, rápidos de construir y muy duraderos que satisfacen las necesidades de saneamiento de las poblaciones desplazadas a un coste asequible.

Desde la base, nuestra cartera de productos humanitarios incluye:

• La SATO Pan - sella completamente las fosas abiertas, reduciendo los olores y necesitando sólo 1 litro de agua por descarga.
• La losa SATO, diseñada para entornos humanitarios, es una alternativa de rápida instalación a las losas de hormigón tradicionales que reduce la necesidad de agua y mano de obra. La losa puede colocarse directamente sobre una fosa o conectarse a una fosa desplazada.
• SATO Pit Liner - un revestimiento de foso fácil de transportar y de rápida construcción que refuerza las paredes de un foso cuando el suelo es inestable, minimizando el riesgo de derrumbe del foso.
• La Superestructura SATO - un refugio para aseos duradero y fácil de montar que proporciona un área privada, segura y digna para uso individual.

Juntos, estos productos se combinan para crear una solución integral sostenible a la creciente necesidad de letrinas de pozo. En contextos humanitarios en los que el tiempo y los recursos son limitados, nuestras soluciones pueden instalarse en cuestión de horas, en comparación con las letrinas de pozo de hormigón tradicionales, que requieren mucha mano de obra.

También están diseñados para resistir el paso del tiempo. No sólo son muy duraderas, sino que también se han desarrollado de forma que mitiguen los retos sanitarios de hoy y de mañana. Tomemos como ejemplo la escasez de agua. El aumento de la población en entornos áridos como Kakuma y Kalobeyei no sólo añade presión a los sistemas de saneamiento, sino también demanda de agua limpia. Esto obliga a algunas familias a tomar la difícil decisión de usar agua para comer y limpiar, o agua para saneamiento e higiene.

Para minimizar esta presión, todas nuestras soluciones están diseñadas para ser altamente eficientes en el consumo de agua y sostenibles. Nuestra SATO Pan no necesita más de 1 litro de agua por descarga, un 80% menos que su homóloga tradicional, mientras que nuestro galardonado SATO Tap sólo necesita 100 ml de agua por lavado de manos eficaz. Esto es especialmente importante para la higiene de las manos, ya que los habitantes de asentamientos informales a menudo corren un mayor riesgo de contraer el cólera y otras enfermedades transmisibles.

Nuestro viaje a Kalobeyei y Kakuma nos ha inspirado y comprometido aún más que nunca a marcar la diferencia en entornos humanitarios. En la última década, hemos desempeñado un papel importante en zonas de conflicto y asentamientos informales. Por ejemplo, en Gaza, suministramos a UNICEF y a Médicos Sin Fronteras más de 4.000 kits de lavado de manos y saneamiento diseñados para situaciones de emergencia. Cada kit incluía un grifo, una losa, un recipiente y un revestimiento de fosa de SATO para crear un conjunto rápido y fácil de instalar para los equipos sobre el terreno. Ahora estamos construyendo sobre esto mediante la asociación con IsraAID y Peace Winds Japón para poner a prueba nuestra losa, revestimiento de pozo, y SuperStructure en Kakuma y Kalobeyei.

Como empresa social privada, desempeñamos un papel único aportando ideas y datos sobre el terreno y traduciéndolos en nuevas soluciones que garanticen que seguimos mejorando la disponibilidad de letrinas. Mantenemos nuestro compromiso de apoyar a nuestros socios humanitarios adaptando nuestras soluciones a la evolución de las necesidades de la comunidad, creando un nexo entre los sectores humanitario y de desarrollo a través de los mercados locales y garantizando que los productos se almacenan previamente para permitir una respuesta de emergencia rápida y fiable.

Con nuestra probada trayectoria, experiencia humanitaria y ecosistema de asociaciones locales, estamos plenamente alineados para impulsar el progreso hacia este objetivo crítico y garantizar que satisfacemos las necesidades de higiene y saneamiento de las poblaciones desplazadas que se enfrentan a crisis humanitarias actuales y futuras. Queremos ser el socio preferido en materia de saneamiento e higiene para todos los proyectos humanitarios. Si está interesado en obtener más información sobre cómo podemos asociarnos para aportar saneamiento e higiene asequibles, duraderos y de rápida construcción a su proyecto humanitario, póngase en contacto con nosotros.