Innover dans le domaine de l'assainissement rural : enseignements tirés de l'essai des produits SATO au Guatemala

L'engagement de SATO au Guatemala a débuté en novembre 2022. L'entreprise s'est renseignée auprès d'ONG et des autorités locales sur les conditions et les besoins en matière d'assainissement et d'hygiène, et a évalué quels produits SATO pourraient être adaptés, ambitieux et abordables pour les communautés rurales. SATO a lancé un essai de produits en expédiant 1 000 robinets SATO et 600 tabourets SATO de Tanzanie vers le Guatemala. Après l'arrivée de la cargaison en mai 2024, les membres de l'équipe SATO se sont rendus au Guatemala pour préparer le terrain en vue de l'essai des produits avec des partenaires, notamment l'UNICEF, Helvetas et Global Communities. 

Les concepteurs de produits et les équipes chargées des partenariats chez LIXIL ont organisé une formation de deux jours à l'intention de ces partenaires de mise en œuvre, afin de leur fournir des instructions pour l'installation des produits et d'élaborer conjointement un plan de mise en œuvre et de suivi. Les partenaires de mise en œuvre ont mené une enquête de référence sur les conditions d’hygiène et d’assainissement des ménages ainsi que sur les défis rencontrés, puis sont retournés dans les foyers 6 à 12 semaines plus tard pour recueillir les retours des ménages sur le tabouret et le robinet SATO. De plus, l’équipe SATO a organisé un salon du produit à Guatemala City pour plus de 30 parties prenantes issues d’ONG, du gouvernement et du secteur privé, afin de présenter SATO à l’ensemble des acteurs du secteur WASH. 

Les principaux objectifs de l'essai du produit étaient les suivants :

• • • Recueillir et analyser les commentaires des ménages guatémaltèques sur le tabouret SATO et le robinet SATO.
    • Évaluer les opportunités et le potentiel du marché pour les produits SATO dans la région.
    • Identifier les principaux atouts, les faiblesses et les points à améliorer du produit en se basant sur son utilisation par les consommateurs.
    • Commencer à comprendre la disposition des consommateurs à payer pour ces produits.
    • Utiliser les conclusions pour élaborer un plan d'action stratégique et un calendrier pour l'expansion de SATO au Guatemala et dans d'autres pays d'Amérique latine.

L'essai a donné lieu à des commentaires extrêmement positifs, ainsi qu'à des suggestions d'amélioration spécifiques.

Commentaires positifs :

• Tabouret SATO : 92 % des utilisateurs ont déclaré que le tabouret « fonctionnait très bien ». Il a été très apprécié pour son confort (21,1 %), sa durabilité (15,8 %), son design (15,8 %) et sa capacité à réduire les odeurs (15,8 %). Un pourcentage remarquable de 99 % des ménages a apprécié son apparence. Les témoignages ont indiqué que les familles étaient motivées à construire de nouveaux abris, de meilleure qualité, pour s’harmoniser avec l’esthétique « magnifique » du tabouret. Lors d’une visite à Jalapa en novembre 2025, les communautés ont indiqué que le tabouret fonctionnait toujours très bien, et ont notamment salué le fait que son installation dans la communauté avait amélioré l’odeur de toute la rue. Les ménages ont également souligné qu’il était lavable et très propre, confortable, facile à utiliser pour les enfants et qu’il consommait très peu d’eau. 
• Robinet SATO : 86 % des personnes interrogées ont déclaré que le robinet « fonctionnait bien ». Les fonctionnalités les plus appréciées par les utilisateurs étaient sa facilité d'utilisation (40,4 %) et sa capacité à économiser l'eau (22,2 %). 92 % ont trouvé qu'il était facile à remplir. Un témoignage d'un partenaire a souligné que les familles le considéraient comme leur « moyen préféré de se laver les mains » et souhaitaient même en installer un deuxième dans leur cuisine.
• Estimation du prix : pour le tabouret SATO, la fourchette de prix la plus couramment citée par les ménages se situait entre 20 et 30 dollars. Pour le robinet SATO, la fourchette de prix la plus courante était comprise entre 5 et 10 dollars. Il est intéressant de noter que, d'après une étude de marché menée dans la région, des produits similaires au tabouret SATO sont vendus respectivement à 48 et 57 dollars. 

Possibilités d'amélioration :

• Tabouret SATO : Parmi les 8 % de consommateurs ayant fait part de critiques et d'insatisfaction à l'égard du produit, ceux-ci ont indiqué qu'il fallait trop d'eau pour le nettoyer, que l'ouverture était trop petite et que le système de fixation par vis prévu n'était pas pratique pour les personnes ne disposant pas de perceuse, ce qui les obligeait à utiliser du mortier à la place. 
• SATO Tap : Concernant les critiques formulées à l'égard du SATO Tap, les utilisateurs ont signalé que la pression de l'eau était trop faible. Parmi les autres commentaires, on a relevé le souhait d'un réservoir d'eau plus grand, la nécessité d'un auvent pour protéger le savon, ainsi qu'un porte-savon dont la conception ne convenait pas à l'utilisation de savon en pain en extérieur (séchage au soleil ou détérioration sous la pluie).

Compte tenu des retours positifs des ménages, LIXIL va continuer à rechercher des partenaires au sein de la chaîne d'approvisionnement afin de soutenir l'Amérique latine en important et en distribuant les produits SATO dans toute la région, en commençant par le Honduras et le Guatemala. Une fois qu'un importateur et un distributeur auront été identifiés, LIXIL cherchera des partenaires de vente au détail pour commencer à tester les produits SATO et évaluer plus en détail l'adéquation entre le produit et le marché ainsi que l'acceptabilité des prix. 

En juin 2026. LIXIL a le plaisir d'annoncer la mise en place d'un partenariat avec Business Connect, qui deviendra notre distributeur régional pour l'Amérique latine. Nos produits seront disponibles au Honduras et au Guatemala à l'été 2026.