Los empresarios de aseos y la carrera por el saneamiento

Por Samuel Langat, SATO Leader África

Un reciente estudio realizado por Toilet Pride, una ONG con sede en Nigeria cuyo objetivo es concienciar a la población sobre la importancia de mejorar el saneamiento y la higiene en todo el país, y un valioso socio de la SATO, ha revelado que los propietarios de negocios de aseo (TBO) siguen estando "muy motivados" para ampliar sus negocios[1].

Como vendedores que también participan en la distribución de productos de aseo a lo largo de la cadena de suministro, desde la venta inicial hasta el transporte y la instalación, esto es un buen presagio para el futuro, ya que pone de manifiesto el valioso papel de los TBO en la ambiciosa transformación de Nigeria en el desarrollo de la higiene y el crecimiento de su economía del saneamiento.

Con uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible del país que consiste en lograr el 100% de acceso a los servicios de agua para 2030, Nigeria se encuentra actualmente en una misión para proporcionar una infraestructura de saneamiento más segura, más limpia y más fiable para todos, en todos los estratos de la sociedad. Como importantes embajadores de mejores soluciones de saneamiento, defensores del desarrollo de la higiene en las comunidades rurales y clientes de SATO, los TBO serán facilitadores clave para el logro de esta ambición. Sin embargo, como muestra la investigación de Toiletpride, se enfrentan a retos que deben superarse mediante la colaboración y la motivación.

La encuesta Water Sanitation and Hygiene National Outcome Routine Mapping (también conocida como "WASHNORM") reveló recientemente que el 90% del país seguía careciendo de acceso fiable a suministros básicos de agua, una necesidad absoluta para mejorar la higiene y el saneamiento en las comunidades en desarrollo[2] . Por tanto, si Nigeria quiere alcanzar su objetivo, en los próximos siete años habrá que dar cuenta de más de 179 millones de nigerianos, y las organizaciones de base tecnológica desempeñarán un papel crucial para afrontar este reto de frente[3].

Para hacer frente a los elevados costes de transporte, instalación y mantenimiento de las infraestructuras, la demanda de financiación entre los vendedores de retretes es actualmente muy alta. Sin embargo, sólo un tercio de ellos están registrados en la Comisión de Asuntos Cooperativos del Gobierno, lo que significa que la mayoría no puede optar a financiación oficial. En consecuencia, los vendedores y las empresas de aseos dependen demasiado de la financiación procedente de canales informales y del apoyo de las ONG[4].

Dado que las comunidades rurales aisladas son algunas de las más necesitadas de mejoras en el desarrollo y las infraestructuras, si Nigeria quiere alcanzar su objetivo, las ONG, los organismos gubernamentales y las empresas privadas, como SATO, tienen un importante papel que desempeñar colectivamente en la mejora del acceso de Nigeria a mejores servicios de higiene y saneamiento.

Aunque la financiación es un problema, la investigación de Toiletpride descubrió que las TBO están adoptando estrategias de marketing tradicionales creativas y llamativas para promover las ventas. Las camisetas y gorras de marca, así como los materiales promocionales más tradicionales, como carteles y folletos, son métodos valiosos y eficaces para dar a conocer las soluciones de higiene y saneamiento fácilmente disponibles entre las comunidades rurales[5]. Las organizaciones de base comunitaria clasificaron los materiales promocionales físicos, así como la vinculación con los agentes de ventas, como dos de los factores más útiles para su negocio, e insistieron en que las ventas habían aumentado considerablemente tras el apoyo de Toilet Pride en estas y otras áreas.

A pesar de las dificultades, la encuesta de Toilet Pride reveló que, con más financiación, se podrían ampliar los productos e infraestructuras de saneamiento, como los suministrados por SATO, a las comunidades rurales[6].

 

[1] Toilet Pride, Encuesta bianual de propietarios de negocios de aseos (TBO) - junio de 2022.

[2] Toilet Pride, Encuesta bianual de propietarios de negocios de aseos (TBO) - junio de 2022.

[3] 2021 WASHNORM, 4.1, p.166

[4] 2021 WASHNORM, 4.1, p.167

[5] Toilet Pride, Encuesta bianual de propietarios de negocios de aseos (TBO) - junio de 2022.

[6] Toilet Pride, Encuesta bianual de propietarios de aseos (TBO) - junio de 2022