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Colaboración entre LIXIL y UNICEF "Make a Splash!": mejorar vidas mediante el acceso al saneamiento y la higiene

Jason Cardosi, Director de Asociaciones y Estudios de Mercado

Tras más de cinco años de éxitos, nuestra alianza "Make a Splash!" con UNICEF, ampliada hasta 2027, creará nuevas oportunidades para ampliar el acceso de los consumidores de Asia y África a servicios seguros de saneamiento e higiene.

En los próximos tres años, nos basaremos en los resultados obtenidos por Make a Splash!, que ya ha repercutido en 12,7 millones de personas en todo el mundo. Pero el impacto va más allá de las cifras. Make a Splash! nos ha permitido adquirir conocimientos realmente valiosos sobre cómo construir mercados de saneamiento, cadenas de suministro y colaboración público-privada, y mucho, mucho más.
A continuación, exploramos las cinco lecciones clave de Make a Splash!, que ayudarán a dar forma al próximo capítulo de nuestra asociación.

Crecimiento inclusivo del mercado

Muchos mercados de saneamiento de todo el mundo no funcionan bien para los consumidores con bajos ingresos. Las soluciones de saneamiento asequibles y atractivas son limitadas. Para algunos, incluso si un inodoro y los instaladores están fácilmente disponibles, las prioridades de flujo de efectivo pueden disuadir a las familias de dar prioridad a las inversiones en saneamiento.

Desde el principio, Make a Splash! aprovechó el amplio alcance y las actividades de demanda de UNICEF y la experiencia tecnológica y comercial de LIXIL. Los productos de SATO, como las ollas, los taburetes y los grifos, se diseñaron para satisfacer las necesidades específicas de los hogares con bajos ingresos, convirtiendo el saneamiento y la higiene en una realidad para millones de personas. Mientras tanto, nuestra atención a las barreras del mercado ha sido fundamental para permitir que cada vez más consumidores accedan a las soluciones de su elección.

El impacto ha sido significativo. Desde su creación, la asociación Make a Splash! ha permitido a 12,7 millones de personas de diversas zonas geográficas, como Etiopía, Kenia, Tanzania, India, Indonesia y Nigeria, acceder a mejores servicios de saneamiento e higiene.

Promoción público-privada

El desarrollo de estrategias de creación de demanda que respalden los objetivos gubernamentales es fundamental para
fortalecer los mercados de saneamiento a largo plazo. En Tanzania, la asociación Make a Splash! colaboró con las administraciones públicas locales, artesanos y empresarios del sector WASH para que actuaran como distribuidores y minoristas, garantizando que los productos de SATO estuvieran disponibles allí donde más se necesitaban. Este modelo de implicación de las partes interesadas ha demostrado ser muy eficaz en las comunidades. Al trabajar con estos actores y ayudarles a satisfacer sus necesidades, la asociación ha garantizado la sostenibilidad de las mejoras de saneamiento, con artesanos y empresarios que siguen prestando servicios esenciales mucho después de las intervenciones iniciales.

Acceso a las cadenas de suministro

Las cadenas de suministro de saneamiento e higiene pueden estar fragmentadas en muchos mercados. Este problema afecta desproporcionadamente a los consumidores rurales, que pueden tener que viajar más lejos para comprar un retrete o vivir sin albañiles locales para los servicios de instalación y postratamiento. Desde el principio, supimos que teníamos que conectar mejor a los consumidores con las cadenas de suministro de saneamiento centrándonos en el último eslabón, por ejemplo, incentivando a los comerciantes y albañiles locales en las comunidades y cerca de ellas.

En Nigeria, la distribución de productos SATO a través de los propietarios de negocios de aseos (TBO) no sólo ha proporcionado soluciones de saneamiento a las personas, sino que también ha creado nuevas oportunidades económicas.

La creación de ventanillas únicas de saneamiento por parte de las OTC ha mejorado la disponibilidad y promoción de estos productos vitales, garantizando que las comunidades puedan acceder fácilmente a soluciones de saneamiento que generen un cambio significativo en sus vidas.

Financiación pública y comercial

El éxito de la asociación Make a Splash! puede atribuirse, en parte, a su enfoque innovador de la financiación. Se han introducido varios mecanismos para apoyar las mejoras del saneamiento, incluidas opciones de financiación para las organizaciones de base tecnológica en Nigeria, financiadas por los gobiernos estatales para ayudar a ampliar sus negocios y mejorar el capital circulante. Este apoyo ha sido crucial para que las comunidades de bajos ingresos puedan permitirse los productos y servicios de saneamiento que necesitan y desean. Combinar la oferta y la demanda con la financiación empresarial es un enfoque prometedor. El trabajo de Make a Splash! facilitando préstamos a las organizaciones de base tecnológica en Nigeria es un ejemplo perfecto de ello.

Optimizar la normativa del mercado de saneamiento

Por último, en algunos mercados, las políticas, estrategias, directrices o leyes son las principales barreras del mercado. Con el tiempo, los países asociados a Make a Splash! han profundizado en su comprensión de cómo las políticas, directrices o estatutos apoyan o inhiben los procesos y resultados del mercado del saneamiento. Estos esfuerzos pueden clasificarse en tres tipos de intervención: "apoyar un facilitador", "eliminar un bloqueador de políticas" y "mantener un beneficio".

La mayoría de las experiencias de Make a Splash! entran en la categoría de "apoyo a un facilitador". Se trata de apoyar la creación o revisión de una política, estrategia, ley o directriz que permita un mercado de saneamiento inclusivo y eficiente. Por ejemplo, India ayudó a un gobierno estatal a desarrollar una estrategia de financiación y retroadaptación, que no sólo fue útil para la planificación, sino que también ayudó a persuadir a otros organismos gubernamentales para que proporcionaran líneas de crédito a grupos de autoayuda para el saneamiento.

De cara al futuro

Las lecciones aprendidas en los últimos cinco años son tan valiosas como el impacto tangible de la asociación en la vida de las personas. De cara al futuro, la asociación Make a Splash! seguirá basándose en estos conocimientos y en cinco dimensiones del mercado: oferta, demanda, financiación, entorno propicio y ventas. La ampliación de los mecanismos financieros será un objetivo clave, al igual que la mejora del compromiso de la comunidad para generar estructuras de apoyo locales sostenibles. La promoción de exenciones fiscales para los productos de saneamiento y el desarrollo de directrices nacionales para la gestión de los lodos fecales son también acciones prácticas que pueden contribuir al éxito de los programas de saneamiento e higiene en cualquier lugar.

La asociación Make a Splash! ha demostrado el impacto que los esfuerzos innovadores y de colaboración pueden tener en el acceso mundial al saneamiento y en el bienestar de las personas en todo el mundo. Mediante el suministro de soluciones de saneamiento asequibles y eficaces y el desarrollo de mercados de saneamiento sostenibles, esta asociación ha transformado vidas y ha creado un modelo para el éxito futuro. Con las lecciones aprendidas y aplicadas, creemos que la asociación Make a Splash! seguirá cambiando la vida de millones de personas en todo el mundo.