11 años después: los productos duraderos de SATO siguen transformando vidas en Bangladesh

Por Rashedul Sarker, Líder-Bangladesh, SATO

En el corazón de Durgapur, una remota aldea de Bangladesh, se ha desarrollado una revolución silenciosa durante la última década, mejorando vidas y estableciendo el punto de referencia para soluciones de saneamiento a largo plazo. 11 años después de introducir los productos de SATO en la comunidad, volvimos atrás para responder a una de las preguntas más frecuentes sobre SATO: ¿cuán duraderos son nuestros productos?

Fue en este pueblo en 2012 donde probamos nuestros primeros prototipos de la sartén SATO, un producto diseñado para capacitar a los consumidores a mejorar su calidad de vida a través de un saneamiento seguro y eficaz. Involucramos a la población local de las zonas rurales para averiguar cómo las soluciones de saneamiento podrían servir a sus necesidades, deseos y resolver sus dolores. En colaboración con nuestros socios, como UNICEF, el RCF e iDE Bangladesh, diseñamos, creamos prototipos, probamos y posteriormente pusimos en marcha la SATO Pan.

Más de una década después, ver el legado perdurable de este producto ha sido un poderoso recordatorio de lo importantes que son las soluciones basadas en el mercado para la crisis mundial del saneamiento, y de cómo los productos construidos para estas comunidades deben ser asequibles, inspirando a los consumidores a tomar el control de su higiene y saneamiento a largo plazo.

En la actualidad, las ollas SATO instaladas hace 11 años en Durgapur siguen funcionando a pleno rendimiento. Esto es un testimonio de la excepcional durabilidad de la SATO Pan y cómo fue diseñado con décadas de uso en mente. Estamos seguros de que, en condiciones normales de uso, estos productos seguirán siendo plenamente funcionales durante décadas. No hay ninguna razón por la que un saneamiento asequible no pueda ser también duradero y duradero.

El director de la escuela local de Durgapur, Md. Masud Rana Prang, ha visto de primera mano la diferencia que las Ollas SATO han hecho en su comunidad. De hecho, él estaba allí en 2012 cuando SATO estaba investigando las necesidades de comunidades como la suya y nos dio su perspectiva sobre cómo podríamos producir una solución que beneficiaría a comunidades como la suya en todo el mundo.

Hoy recuerda que antes de que se instalaran las bacinillas SATO, la gente defecaba al aire libre o tenía retretes rotos que desprendían malos olores y aumentaban la propagación de enfermedades. Md. Masud Rana reflexionó que el entorno estaba "muy afectado" por los sistemas de saneamiento inadecuados y "rotos". Los retretes de la comunidad no eran aptos para su uso y no podían soportar el número de personas que los utilizaban, especialmente a medida que crecían las escuelas e institutos y aumentaba el número de visitantes a los pueblos. Md. Masud Rana sabía que la solución tenía que ser fácil de usar, asequible, ahorradora de agua y duradera.

Para hacer frente a estos problemas, nos aseguramos de que nuestros productos pudieran durar toda la vida, porque entendemos que las soluciones temporales sólo resuelven problemas a corto plazo y no permiten a los consumidores disfrutar del valor duradero que conlleva la mejora del saneamiento y la higiene. Como nos explicó Md. Masud Rana, la longevidad es primordial para los consumidores que no pueden permitirse sustituir los productos cada año. La sartén original de SATO fue sometida a 900.000 operaciones de bisagra y se probó su resistencia al calor hasta 50 grados Celsius - simulando más de un siglo de uso para un hogar medio en cualquier clima.* Esto significa que cuando alguien elige SATO, no sólo está mejorando su calidad de vida hoy, sino que está haciendo un compromiso con sus familias y comunidades durante generaciones. Hemos aprendido que esto no sólo hace que el producto sea asequible, significa que la SATO Pan es una parte duradera de la transformación de la cultura de saneamiento de una comunidad.

Para la mayoría de las personas que tienen la suerte de acceder a un saneamiento seguro es difícil imaginar el efecto que unos aseos como estos pueden tener en una comunidad. Md. Masud Rana nos contó que desde que empezó a promocionar SATO Pan en su comunidad y se instalaron los primeros productos en 2012, ha visto "mejoras en el entorno, la calidad del aire y una reducción de los costes médicos" gracias a un estilo de vida más saludable e higiénico. Los últimos 11 años en Durgapur nos han demostrado que algo tan sencillo como un retrete puede transformar la vida de familias enteras.

Tras su éxito, el interés de los consumidores por la SATO Pan se extendió también desde Durgapur a nuevos mercados sanitarios. Md. Masud Rana, junto con Sajia Mridha, dieron a conocer el SATO Pan fuera de la aldea y lo promocionaron entre los productores locales de letrinas, que ahora lo utilizan en sus inodoros de anillo de hormigón. Estos mercados más amplios pasan a formar parte de todo un ecosistema de saneamiento que no sólo atiende las necesidades de los consumidores locales, sino que también proporciona empleo a los vendedores y albañiles locales.

Al escuchar la historia de Md. Masud Rana, está claro que las ollas SATO se han convertido en algo más que soluciones de saneamiento; simbolizan un compromiso más amplio para mejorar la calidad de vida. La retroalimentación de la creación de prototipos y la posterior adopción de productos SATO en 2012 fue un momento crucial para Durgapur, impulsado por una visión compartida de una comunidad más saludable. Los beneficios han sido de gran alcance y el orgullo del director en este progreso es un recordatorio conmovedor del impacto que las soluciones innovadoras basadas en el mercado pueden tener en las comunidades.

No se puede exagerar la importancia de la sostenibilidad en las soluciones de higiene y saneamiento. Para comunidades como ésta, donde los recursos son escasos, la fiabilidad de los productos SATO a largo plazo significa no sólo un ahorro económico, sino mejoras en la salud pública y el bienestar. La recomendación del director de SATO a otras escuelas y comunidades es un poderoso respaldo a nuestra misión: capacitar a las personas para vivir mejor, todos los días.

Al reflexionar sobre este viaje, está claro que el legado de las ollas SATO va más allá de su longevidad física. Se han convertido en símbolos perdurables de la aspiración de una comunidad por mejorar la higiene y el saneamiento. De cara al futuro, las lecciones aprendidas aquí seguirán inspirando nuestro trabajo, garantizando que SATO se mantenga a la vanguardia de la provisión de soluciones innovadoras y sostenibles a los retos de saneamiento más acuciantes del mundo.

 

* Uso doméstico medio calculado sobre la base de un hogar de 5 personas con una descarga por persona y día.