Innovación en saneamiento rural: lecciones aprendidas de la prueba piloto de los productos SATO en Guatemala

La implicación de SATO en Guatemala comenzó en noviembre de 2022, cuando la empresa recabó información de ONG y gobiernos locales sobre las condiciones y necesidades locales en materia de saneamiento e higiene, y evaluó qué productos de SATO podrían resultar adecuados, atractivos y asequibles para las comunidades rurales. SATO puso en marcha una prueba de productos enviando 1.000 grifos SATO y 600 taburetes SATO desde Tanzania a Guatemala. Tras la llegada del envío en mayo de 2024, los miembros del equipo de SATO viajaron a Guatemala para sentar las bases de la prueba de productos con socios como UNICEF, Helvetas y Global Communities. 

Los diseñadores de productos y los equipos de colaboración de LIXIL impartieron una formación de dos días sobre los productos a estos socios ejecutores, con el fin de proporcionarles instrucciones para la instalación de los productos y elaborar conjuntamente un plan de ejecución y seguimiento. Los socios ejecutores realizarían un estudio de referencia sobre las condiciones y los retos de higiene y saneamiento de los hogares, y volverían a visitarlos entre 6 y 12 semanas después para evaluar sus opiniones sobre el taburete y el grifo SATO. Además, el equipo de SATO organizó una exposición de productos en la ciudad de Guatemala para más de 30 partes interesadas de ONG, el gobierno y el sector privado, con el fin de presentar SATO a todas las partes interesadas en el ámbito del agua, el saneamiento y la higiene (WASH). 

Los objetivos principales de la prueba del producto eran:

• • • Recopilar y analizar las opiniones de los hogares de Guatemala sobre el retrete SATO y el grifo SATO.
    • Evaluar la oportunidad y el potencial de mercado para los productos SATO en la región.
    • Identificar los puntos fuertes, los puntos débiles y las áreas de mejora del producto basándose en el uso que hacen los consumidores.
    • Empieza a comprender la disposición de los consumidores a pagar por los productos.
    • Utilizar los resultados para desarrollar un plan de acción estratégico y un calendario para la expansión de SATO en Guatemala y otros países de América Latina.

La prueba obtuvo una respuesta abrumadoramente positiva, junto con algunos puntos específicos que se pueden mejorar.

Comentarios positivos:

• Taburete SATO: el 92 % de los usuarios afirmó que el taburete «funcionaba muy bien». Fue muy elogiado por su comodidad (21,1 %), durabilidad (15,8 %), diseño (15,8 %) y capacidad para reducir los olores (15,8 %). Un notable 99 % de los hogares valoró positivamente su aspecto. Los testimonios señalaron que las familias se sintieron motivadas a construir nuevos y mejores refugios para que estuvieran a la altura de la «hermosa» estética del retrete. Durante una visita a Jalapa en noviembre de 2025, las comunidades comentaron que el taburete seguía funcionando muy bien, y entre los elogios se mencionaba que la instalación de los taburetes en la comunidad había mejorado el olor de toda la calle. Los hogares también señalaron que era lavable y muy limpio, cómodo, fácil de usar para los niños y que consumía muy poca agua. 
• Grifo SATO: El 86 % afirmó que el grifo «funcionaba bien». Las características preferidas por los usuarios fueron su facilidad de uso (40,4 %) y su capacidad para ahorrar agua (22,2 %). Al 92 % le resultó fácil rellenarlo. En el testimonio de un socio se destacaba que las familias lo consideraban su «forma favorita de lavarse las manos» e incluso deseaban tener una segunda unidad para sus cocinas.
• Estimación de precio: En el caso del taburete SATO, el rango de precios más habitual que los hogares indicaron que esperaban que tuviera el taburete era de entre 20 y 30 dólares. En el caso del grifo SATO, el rango de precios más habitual era de entre 5 y 10 dólares. Cabe destacar que, según un estudio de mercado realizado en la región, los productos similares al taburete SATO se venden al por menor a 48 y 57 dólares, respectivamente. 

Oportunidades de mejora:

• Taburete SATO: Del 8 % que expresó críticas e insatisfacción con el producto, estos consumidores señalaron que requería demasiada agua para su limpieza, que la abertura del orificio era demasiado pequeña y que el sistema de fijación con tornillos previsto resultaba poco práctico para las comunidades que carecían de taladros, lo que les obligaba a utilizar cemento en su lugar. 
• SATO Tap: En cuanto a las críticas recibidas sobre el SATO Tap, los usuarios señalaron que la presión del agua era demasiado baja. Otros comentarios incluían el deseo de contar con un depósito de agua más grande, la necesidad de un techo para proteger el jabón y un diseño de la jabonera inadecuado para el jabón en pastilla en condiciones al aire libre (ya que se secaba al sol o se desperdiciaba con la lluvia).

Dada la buena acogida por parte de los hogares, LIXIL seguirá buscando socios en la cadena de suministro para apoyar a América Latina mediante la importación y distribución de los productos SATO en toda la región, comenzando por Honduras y Guatemala. Una vez que se haya identificado a un importador y distribuidor, LIXIL buscará socios minoristas para comenzar a probar los productos SATO y evaluar más a fondo la adecuación del producto al mercado y la aceptabilidad de los precios. 

A partir de junio de 2026. En LIXIL nos complace anunciar que hemos iniciado una colaboración con Business Connect, que actuará como nuestro distribuidor regional para América Latina, y que los productos estarán disponibles en Honduras y Guatemala en el verano de 2026.