Cómo la sartén SATO se convirtió en el estándar para más de un millón de refugiados

Antes de la participación de SATO, el campamento de Cox's Bazar se enfrentaba a importantes obstáculos para proporcionar un saneamiento eficaz y duradero a gran escala, algo esencial dada la prolongada naturaleza de la crisis.

• Falta de soluciones asequibles y duraderas: El acceso a materiales asequibles y duraderos necesarios para la construcción de letrinas sostenibles era limitado.
• Instalaciones inadecuadas y superpobladas: Las condiciones de saneamiento e higiene siguen siendo un reto crítico, con un acceso limitado al agua potable y letrinas compartidas que a menudo dan servicio a entre 15 y 27 personas cada una (Shapna et al. 2023). Debido al hacinamiento y al espacio limitado, la población refugiada tuvo que compartir las instalaciones sanitarias, lo que provocó una falta de privacidad y una escasez de inodoros funcionales. Algunos miembros de la comunidad practican la defecación al aire libre, especialmente cuando las instalaciones no son accesibles, limpias o seguras.
• Riesgos para la salud: Las malas condiciones sanitarias contribuyen a la aparición frecuente de enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea, el cólera y la hepatitis E. Esto se ve agravado por las difíciles condiciones ambientales, especialmente durante la temporada del monzón, cuando las letrinas son susceptibles de inundarse, lo que provoca el desbordamiento de los residuos y aumenta los riesgos sanitarios.
• Necesidad de localización y colaboración: El Plan Estratégico 2022-2025 del Clúster Global WASH hizo hincapié en la necesidad de la localización para mejorar la apropiación y la resiliencia de las comunidades en contextos humanitarios. También menciona que, a todos los niveles, es fundamental crear cooperación con una amplia gama de partes interesadas, incluidos los socios privados locales y nacionales, para garantizar una coordinación eficaz y responsable de las crisis humanitarias y fomentar la innovación.
• Dependencia de las adquisiciones internacionales: Las limitaciones de la cadena de suministro, como la dependencia de las adquisiciones internacionales, a menudo dificultaban la prestación oportuna de servicios de agua, saneamiento e higiene eficaces y sostenibles.

El programa SATO se introdujo por primera vez en Bangladés en 2012, extendiéndose a nivel nacional hasta llegar a millones de personas en la actualidad. Este trabajo preliminar sentó las bases del modelo operativo para el panorama del saneamiento en Cox’s Bazar.

La puesta en marcha del SATO Pan en los campamentos se logró mediante una estrategia por niveles centrada en la colaboración y la localización:

• Iniciativa de colaboración: En 2018, SATO suministró 5.000 SATO Pans al ACNUR para su instalación inicial en los campamentos a través de socios ejecutores como Oxfam y BRAC.
• Localización de la cadena de suministro: SATO amplió su red de cadena de suministro asociándose con RFL (el fabricante local) y con distribuidores y minoristas locales. RFL desempeñó un papel fundamental al facilitar la entrega de productos en zonas de difícil acceso y lugares remotos dentro de Cox’s Bazar, incluyendo tanto los campos de refugiados como las comunidades de acogida circundantes.
• Creación de demanda y formación: Aunque iDE no opera dentro de los campos de refugiados, ha realizado una contribución significativa mediante la creación de demanda en la comunidad de acogida y en los centros adyacentes de productores de letrinas (LP) situados fuera de las zonas de los campos. Estas organizaciones asociadas al desarrollo implementaron programas basados en el mercado que influyeron en un notable aumento de las ventas y proporcionaron una formación esencial sobre la cadena de suministro local.

• Adquisición basada en el mercado: Tras el éxito inicial, las organizaciones de WASH pasaron a adquirir productos SATO directamente en estos mercados locales para su uso en los campamentos, garantizando así un suministro continuo y apoyando al mismo tiempo la economía local.

Este estudio de caso de Cox's Bazar demuestra cómo el sector privado puede establecer un modelo de cadena de suministro local y sostenible que acelere mejoras a gran escala en materia de saneamiento e higiene para todas las comunidades, incluidos los refugiados y los desplazados internos.

Este éxito se debió a varios factores clave:

• Idoneidad y conveniencia: Los productos de SATO son adecuados para el contexto de Bangladesh y la región, ya que ofrecen soluciones WASH convenientes y dignas para entornos humanitarios y de desarrollo.
• Localización e impacto económico: La implantación de la producción en Bangladés mejoró la economía de la comunidad local. La sólida red de distribución con el respaldo de RFL garantizó que incluso las localidades más remotas siguieran siendo accesibles.
• Asequibilidad y accesibilidad: Los productos SATO se comercializaron en el mercado local a un precio asequible gracias a una cadena de suministro bien estructurada, una red de distribución y minoristas y albañiles bien formados.
• Fuerte colaboración: Las alianzas con el ACNUR, UNICEF y otros actores humanitarios resultaron fundamentales para llegar a las poblaciones desplazadas. Al mismo tiempo, la colaboración con organizaciones de desarrollo como iDE —centrada en programas basados en el mercado en la comunidad de acogida y en los centros de vida local adyacentes— fue clave para impulsar la demanda regional y reforzar la cadena de suministro en su conjunto, lo que contribuyó indirectamente a la respuesta en los campamentos.
• Coordinación eficaz: La buena gestión de la coordinación del grupo temático WASH en los campamentos de Cox's Bazar permitió llegar a un acuerdo unificado para adoptar el SATO Pan como componente estándar oficial en el diseño de letrinas.